在中国偏北的河边地区，总是能够看到一种十分奇怪的草类。有些人初看到这种草类的时候，还以为它是竹子，但是细看的话，又发现它不像是竹子。有些人可能就会忽视了形状和竹子相撞的它，觉得它就是河边的普通野草，根本就没有什么大作用。有些人在听到它的名字以后，就断定这种草一定是没有什么用处的。但是在懂行的人眼里，这种草却是野外止血的必备药，当然，它的功效不仅仅止血这么简单，还有着诸多奇效。那么，这一种长在河边的野草究竟是什么呢？
其实，这种野草的名字叫做木贼。有些地方称它为千峰草，笔头草和笔筒草。前文所说的那类人就是因为听到木贼二字，就觉得这种草的名字太过于独特了，断定了它是没有什么作用的。它之所以被称为笔头草，是因为它的顶部会长有黑色的尖状物，就好像毛笔的笔尖一般，所以人们就称它为笔头草。同时，它又长的笔直，前端又像是笔尖，有些人因此而称其为笔筒草。
当然，木贼最让人觉得称奇的是它的外貌特征。它既不长叶子，也不开花，这在植物界是十分罕见的。在它笔直的茎部上，还会长出黑褐色的根。要是让不明真相的人们所看到，还以为这是一种妖怪草。正是因为木贼相貌平平，甚至还有些奇特，所以很多人都觉得它没有什么作用。
但是，长相奇怪的木贼，却有着不俗的经济作用，经常被当作鸡饲料。在长白山地区分布有大量的木贼，而当地有一种专门用木贼喂养的蛋鸡。它所下的鸡蛋可谓是市场上的蛋中之霸。虽然个头比普通的鸡蛋显得稍微小一些，却有着丰富的营养成分，所含的氨基酸和卵磷脂比普通鸡蛋高出了很多倍，这一切都是来源于木贼。
不过，木贼最为重要的并不在于它的饲用价值，而在它的药用价值，这才是木贼最珍贵的地方。市场上还有些人专门收购木贼，以此来作为药材。在本草纲目中，就记载了木贼的神奇效果。它既能够止血还能够祛风湿，甚至对肠胃疾病也有着很好的治疗效果。在现代研究中，人们还发现了木贼对心血疾病也有治疗作用。
总而言之，大家千万不要因为木贼有着奇怪的名字和独特的外貌，就觉得它百无一用，其实它可是十分珍贵的药材和饲料。
